Javi Ursua

Luces y sombras de OpenAI y ChatGPT

Quién fundó OpenAI, quién la financia, qué hace con lo que escribes en ChatGPT, qué prometió y qué ha hecho, sus litigios y qué significa todo ello para una pyme europea. Datos a septiembre de 2026, cada uno con su fuente.

ChatGPT fue el primer producto de inteligencia artificial generativa que llegó al gran público, y desde entonces su nombre se usa como sinónimo de la categoría. La empresa que lo fabrica nació en 2015 como organización sin ánimo de lucro y desde entonces ha cambiado de forma jurídica, de socios y de misión escrita. Aquí están esos cambios, con fecha.

Uso Claude a diario, entre otras IA, y ha sido uno de los modelos en los que me he apoyado para investigar esta serie. El artículo está hecho con fuentes primarias con fecha, el mismo esquema y el mismo espacio para cada proveedor, y sin adjetivos. Se puede comparar sección a sección con Anthropic , Google , Microsoft y Mistral . El juicio queda para quien lee.

Quién es y de dónde viene

OpenAI se fundó el 11 de diciembre de 2015 como organización sin ánimo de lucro, copresidida por Sam Altman y Elon Musk. Entre los fundadores estaban también Greg Brockman, Ilya Sutskever, Wojciech Zaremba y John Schulman. Se anunciaron 1.000 millones de dólares comprometidos por los fundadores y por inversores como Reid Hoffman, Peter Thiel y Amazon Web Services. La misión declarada: que la inteligencia artificial general beneficie a toda la humanidad.

El 30 de noviembre de 2022 lanzó ChatGPT como «vista previa de investigación», gratuita. En enero de 2023, unos sesenta días después, tenía alrededor de 100 millones de usuarios mensuales. Según el banco UBS, era la aplicación de consumo que más deprisa había crecido hasta entonces: a TikTok le llevó nueve meses llegar a esa cifra, y a Instagram unos dos años y medio. Es el «momento iPhone» de la IA generativa, y el origen de que tanta gente asocie la inteligencia artificial con ese producto. Su lugar en la historia larga de la digitalización está en Del ordenador personal a la IA generativa .

Un año después, la empresa atravesó una crisis de gobierno. El 17 de noviembre de 2023 el consejo destituyó a Altman con una frase: no había sido «sistemáticamente franco en sus comunicaciones con el consejo». Microsoft anunció que contrataba a Altman y a Brockman, y 745 de las 770 personas de la plantilla firmaron una carta amenazando con irse con ellos si el consejo no dimitía. Cinco días después Altman volvió como consejero delegado, con un consejo provisional presidido por Bret Taylor.

El 8 de marzo de 2024 terminó la revisión externa del bufete WilmerHale. Según el resumen publicado, hubo una «ruptura de confianza» entre el consejo anterior y Altman, pero su conducta no obligaba a destituirle, y la decisión no respondió a dudas sobre la seguridad del producto, el ritmo de desarrollo o las finanzas. El informe completo no se ha publicado. Hay dos lecturas documentadas y enfrentadas: la periodista Karen Hao, en Empire of AI (2025), presenta la crisis como un choque entre seguridad y comercialización; el resumen de WilmerHale dice expresamente que no lo fue.

Cómo está organizada y quién la financia

Microsoft entró en 2019. El 22 de julio de 2019 invirtió 1.000 millones de dólares y firmó una alianza de computación exclusiva en su nube, Azure. El 23 de enero de 2023 anunció una segunda inversión, de 10.000 millones según la prensa.

La forma jurídica cambió en dos pasos. El 5 de mayo de 2025 OpenAI renunció a convertirse en una empresa con ánimo de lucro plena y anunció que la entidad sin ánimo de lucro mantendría el control, después de hablar con los fiscales generales de Delaware y de California. El 28 de octubre de 2025 se cerró la reorganización: la OpenAI Foundation, sin ánimo de lucro, controla OpenAI Group PBC, una sociedad de beneficio público, y tiene en torno al 26 % de su capital; Microsoft tiene en torno al 27 %. En el mismo acuerdo, OpenAI se comprometió a contratar 250.000 millones de dólares adicionales en Azure, y se acordó que un panel independiente verificará cualquier declaración de que se ha alcanzado la inteligencia artificial general.

El 27 de abril de 2026 la licencia de Microsoft sobre la propiedad intelectual de OpenAI pasó a ser no exclusiva, y OpenAI puede servir sus productos en cualquier nube.

En 2026 entraron más inversores. El 27 de febrero se anunció una ronda de 110.000 millones de dólares —Amazon 50.000, Nvidia 30.000 y SoftBank 30.000—, que el 31 de marzo se cerró en 122.000 millones con una valoración de 852.000 millones. Aparte, el 21 de enero de 2025 se anunció en la Casa Blanca Stargate, una sociedad para invertir 500.000 millones de dólares en infraestructura de IA en Estados Unidos en cuatro años, con SoftBank, OpenAI, Oracle y el fondo MGX de Abu Dabi. El consejo de OpenAI lo preside Bret Taylor desde noviembre de 2023.

La misión escrita también ha cambiado. En sus declaraciones fiscales de 2022 y 2023, la misión era «construir IA de propósito general que beneficie a la humanidad de forma segura, sin la limitación de tener que generar retorno financiero». En la de 2024, publicada en noviembre de 2025, es «asegurar que la inteligencia artificial general beneficie a toda la humanidad». Desaparecen «de forma segura» y la cláusula sobre el retorno financiero.

Las cifras de negocio que ha declarado la propia empresa, porque no cotiza y no publica cuentas auditadas: según su directora financiera, Sarah Friar, en enero de 2026, los ingresos anualizados fueron 2.000 millones de dólares en 2023, 6.000 millones en 2024 y más de 20.000 millones en 2025. ChatGPT tenía más de 900 millones de usuarios semanales el 27 de febrero de 2026. Según CNBC, el 8 de junio de 2026 presentó de forma confidencial su solicitud de salida a bolsa; la fecha no está fijada. Si sale, publicará cuentas auditadas por primera vez.

Qué hace con tus datos

Lo que decide casi todo es el tipo de cuenta. En las cuentas personales de ChatGPT, como Free o Plus, las conversaciones se usan por defecto para entrenar modelos, y quien quiera evitarlo tiene que desactivarlo en los ajustes. En los planes para organizaciones —Business, Enterprise— y en la API para desarrolladores, OpenAI se compromete a no entrenar con los datos del cliente por defecto. Pagar una suscripción individual no la convierte en cuenta de empresa, como se explica en Lo que escribes en un chat, y dónde acaba .

Borrar una conversación no siempre ha bastado. En mayo de 2025, en el pleito de The New York Times por derechos de autor, un tribunal federal de Nueva York ordenó conservar todos los registros de salida de ChatGPT, incluidos los que el usuario había borrado. La obligación general terminó el 26 de septiembre de 2025, aunque lo ya guardado siguió guardado. Los registros de usuarios del Espacio Económico Europeo, Suiza y el Reino Unido quedaron exentos. El caso muestra que un tribunal de Estados Unidos puede obligar a OpenAI, sociedad de Delaware, a conservar lo que un usuario creía eliminado.

En Europa, la empresa tiene sede en Irlanda. OpenAI Ireland Ltd. es su único establecimiento en el Espacio Económico Europeo, reconocido por la autoridad irlandesa de protección de datos el 15 de febrero de 2024; desde entonces esa es la autoridad de referencia para sus tratamientos transfronterizos. Para clientes de empresa, OpenAI ofrece elegir la región donde se guardan los datos, Europa incluida. Si esa opción alcanza al plan Business, el que suele contratar una pyme, no está confirmado en las fuentes consultadas. Aun así, la matriz es estadounidense: la CLOUD Act, una ley de Estados Unidos de 2018, permite a sus autoridades pedir a un proveedor bajo su jurisdicción los datos que controle, estén guardados en Europa o en Estados Unidos. Guardarlos en Europa hace que se traten bajo la ley europea de protección de datos, pero no los saca de ese alcance.

El 11 de julio de 2025 OpenAI anunció que firmaría el Código de Buenas Prácticas de la UE para la IA de propósito general, la segunda gran empresa en hacerlo, después de Mistral. Y el 31 de agosto de 2026 la Comisión Europea designó a ChatGPT como motor de búsqueda de muy gran tamaño bajo la Ley de Servicios Digitales, el primer chatbot con esa categoría, con plazo hasta enero de 2027 para evaluar y mitigar riesgos como los que afectan a menores o a la salud mental.

El 5 de agosto de 2025 OpenAI publicó dos modelos de pesos abiertos, gpt-oss-120b y gpt-oss-20b, con licencia Apache 2.0, los primeros de ese tipo desde GPT-2 en 2019. Se pueden descargar y ejecutar en infraestructura propia.

Lo que promete y lo que ha cumplido

En julio de 2023 anunció un equipo llamado Superalignment. Se disolvió en mayo de 2024, tras la salida de sus dos responsables, Ilya Sutskever y Jan Leike. Leike escribió que «la cultura y los procesos de seguridad han quedado en segundo plano frente a productos llamativos».

Ese mismo mes se supo que los acuerdos de salida podían retirar las acciones ya consolidadas a quien criticara a la empresa. Altman dijo que no lo sabía; documentos filtrados mostraron su firma en papeles relacionados. OpenAI retiró las cláusulas en pocos días, también para quienes ya se habían ido.

Hasta el 10 de enero de 2024, su política de uso prohibía expresamente el uso «militar y bélico». Ese día desapareció la mención, y se mantuvo la prohibición de desarrollar o usar armas.

En abril de 2025 actualizó su Marco de Preparación, el documento que fija cómo evalúa los riesgos de sus modelos. La versión nueva prevé que OpenAI pueda ajustar sus requisitos si otro laboratorio lanza un sistema de alto riesgo sin salvaguardas comparables, con condiciones: confirmarlo y anunciarlo públicamente.

Sobre la regulación, en el Senado de Estados Unidos. El 16 de mayo de 2023 Altman propuso una agencia que concediera licencias a los sistemas más potentes. El 8 de mayo de 2025 declaró que exigir aprobación previa sería «desastroso» para el liderazgo del país.

En el haber, con el mismo rasero: retiró las cláusulas de salida en días, volvió a publicar modelos de pesos abiertos después de seis años, y fue la segunda gran empresa en anunciar que firmaría el código europeo.

Los conflictos

Derechos de autor. El pleito de The New York Times contra Microsoft y OpenAI sigue abierto en Nueva York. En Alemania, el 11 de noviembre de 2025, el Tribunal Regional de Múnich I falló en el caso GEMA contra OpenAI que memorizar letras de canciones en los parámetros del modelo y reproducirlas infringe el derecho de autor. Es la primera sentencia europea de este tipo sobre un modelo de lenguaje.

Elon Musk. El 29 de febrero de 2024 demandó a OpenAI y a Altman por abandonar la misión sin ánimo de lucro. El 18 de mayo de 2026 un jurado federal de Oakland desestimó la demanda por unanimidad porque las reclamaciones habían prescrito, sin pronunciarse sobre el fondo. Musk anunció recurso.

Las salidas. Además de Sutskever, que en mayo de 2024 se fue a Safe Superintelligence, en agosto de 2024 el cofundador John Schulman se fue a Anthropic, y en febrero de 2025 a Thinking Machines Lab, la empresa de Mira Murati, directora de tecnología de OpenAI hasta el 25 de septiembre de 2024.

Los contratos militares. En diciembre de 2024 OpenAI se alió con Anduril, empresa de defensa. El 16 de junio de 2025 obtuvo un contrato de 200 millones de dólares a un año con el Departamento de Defensa para prototipos de IA en los dominios «bélico y empresarial». Entre el 27 y el 28 de febrero de 2026 firmó con el Departamento de Guerra para desplegar sus modelos en redes clasificadas, horas después de que el Gobierno ordenara dejar de usar Anthropic, que se había negado a aceptar una cláusula que permitía usar sus modelos para «todo fin legal» (all lawful purposes): cualquier uso que la ley permita, sin las dos excepciones que Anthropic quería mantener, la vigilancia masiva de ciudadanos estadounidenses y las armas autónomas sin una persona que decida. OpenAI sí aceptó la cláusula de «todo fin legal», con matices escritos. Según la propia empresa, el contrato deja claro que la vigilancia masiva de ciudadanos estadounidenses no es un uso legal, y que el sistema no dirigirá armas autónomas donde la ley exija control humano; el 2 de marzo añadió una prohibición expresa de la vigilancia doméstica. El resto lo protege con la forma de desplegarlo: solo en su nube, con su propio sistema de seguridad y con personal de OpenAI con habilitación de seguridad en el proceso. Los críticos señalaron que el contrato admite la recogida de datos conforme a la Orden Ejecutiva 12333, la vía por la que la agencia de inteligencia NSA vigila comunicaciones interceptadas fuera de Estados Unidos. El 1 de mayo de 2026 el Pentágono firmó acuerdos con ocho empresas, entre ellas OpenAI, Google, Microsoft y Amazon Web Services, para sus redes clasificadas de nivel IL6 e IL7.

Los reguladores europeos. El 20 de diciembre de 2024 el Garante italiano de protección de datos multó a OpenAI con 15 millones de euros por entrenar con datos personales sin base jurídica, por falta de transparencia y por no verificar la edad. En marzo de 2026 el Tribunal de Roma anuló la multa porque el Garante no era competente —desde febrero de 2024 la autoridad de referencia es la irlandesa—, sin entrar en el fondo de las infracciones.

El etiquetado de datos. En 2021 y 2022, para filtrar contenido tóxico, OpenAI subcontrató a la empresa Sama en Kenia. Según los contratos que publicó TIME, OpenAI pagaba a Sama 12,50 dólares la hora por persona, y quienes hacían el trabajo cobraban entre 1,32 y 2 dólares la hora. Cuatro de esas personas dijeron haber quedado «mentalmente marcados» por el contenido que revisaban.

Daños a usuarios. En agosto de 2025, los padres de un chico de 16 años que se quitó la vida en abril de ese año demandaron a OpenAI y a Altman en San Francisco. OpenAI niega que ChatGPT causara la muerte, según su contestación de noviembre de 2025. No hay sentencia.

Qué significa para una pyme europea

Lo primero es el plan, porque de él depende casi todo lo anterior. Con datos de la empresa, un plan para organizaciones o la API: ahí OpenAI no entrena con ellos por defecto. Una cuenta personal, gratuita o de pago, lleva el entrenamiento activado hasta que alguien lo desactiva.

La residencia de los datos hay que preguntarla antes de firmar. A noviembre de 2025, OpenAI la ofrece en ChatGPT Enterprise, ChatGPT Edu y la API; el plan Business no aparece en esa lista.

La autoridad de referencia es la irlandesa, y en la orden de conservación de 2025 los usuarios europeos quedaron exentos.

Si la empresa paga Microsoft 365 Copilot, ya usa modelos de OpenAI, algunos operados por la propia OpenAI dentro de Copilot. El detalle está en Copilot en 365: qué compras realmente y en La evolución de las suites de productividad .

Quien no quiera depender de sus servidores tiene gpt-oss, a cambio de montar y mantener la infraestructura.

Y la empresa con la que se firma es una sociedad de beneficio público controlada por una fundación, con Microsoft, Amazon, Nvidia y SoftBank en el capital y sin cuentas auditadas publicadas. Evaluar a un proveedor con hechos es el sexto criterio de Cómo elegir una herramienta digital .

Las cifras de este artículo llevan fecha porque van a cambiar. Las tres preguntas que lo ordenan —quién controla la empresa, qué hace con los datos y ante quién responde— valen para cualquier proveedor, y son las mismas en las otras cuatro piezas de la serie: Anthropic , Google , Microsoft y Mistral . La forma de hacérselas a cualquier proveedor está en La ética de un proveedor , y el mapa de la serie, en Quién hay detrás de la IA que usas .

Fuentes

Consultadas en septiembre de 2026. Cada dato del texto sale de una de estas fuentes; las cifras de negocio son las que ha declarado la propia OpenAI.

Origen y crisis de 2023

Estructura, inversores y cifras

Datos y regulación

Seguridad, compromisos y conflictos